在“非典”流行的時期，法國的一位知名科學(xué)家聲稱，利用番木瓜中的提取物，可能壓制出一種有效預(yù)防“非典”疾病的疫苗。世界艾滋病研究與防治機構(gòu)主席呂克·蒙塔尼耶博士，在一次新聞發(fā)布會上說，一種從番木瓜中提取的物質(zhì)，能夠增強人體免疫系統(tǒng)，這對包括“非典”在內(nèi)的一些呼吸道疾病具有免疫力。但這一結(jié)論還尚未得到試驗證實。

治療“非典”疾病主要研究方向，還應(yīng)該集中在對這種疾病的預(yù)防工作上，因此呂克·蒙塔尼耶博士建議以番木瓜提取物作為突破口，繼續(xù)進(jìn)行研究。“疫苗可能會比治療藥物更早出現(xiàn)，當(dāng)仍需一段時間。因為我們還要利用生物基因工程技術(shù)，培育或者制造一些病毒和蛋白質(zhì)用于研究。然后，在進(jìn)行一些動物試驗，才能確定疫苗是否真的有效。”

 

番木瓜是世界上生長最快的果樹之一，正常情況下，其產(chǎn)量為每畝5000千克左右，由于這一優(yōu)良特性，番木瓜不僅僅是餐用和水果佳品，而且還是植物生物反應(yīng)器的優(yōu)異材料，適用于生產(chǎn)藥物蛋白和疫苗，研究人員2001倆獲得國家自然科學(xué)基金的資助，利用番木瓜為植物生物反應(yīng)器進(jìn)行人用輪狀病毒口服疫苗（預(yù)防小兒腹瀉）、人用結(jié)核桿菌口服疫苗（預(yù)防結(jié)核病）的表達(dá)，這一領(lǐng)域的研究使得我們?nèi)还鲜称房吹搅税l(fā)展番木瓜產(chǎn)業(yè)更為廣泛的前景。